联邦跳过关键审查一年批了24万名外国劳工：“名额在黑市卖到8万” ...

近日，杜鲁多政府承诺打击临时外国工人计划，并承认这个项目遭到滥用。据一项调查显示，政府正在指示处理人员跳过旨在防止欺诈的关键步骤，以加快申请处理速度。

据Toronto Star报道，从2022年1月开始，加拿大就业和社会发展部 (ESDC) 指示工作人员在评估希望雇用临时外国工人的雇主的申请合法性时采取“精简措施”。

报道指出，为确保该系统不被无良雇主滥用而进行的例行检查已被暂停，以便更快地处理申请。这些检查包括联系雇主以确认他们确实申请雇用工人，核实代表雇主申请的律师和顾问是否与监管机构保持良好关系，以及澄清向工人承诺的加班、休假和福利。

“这确实表明政府面向公众的政策与该计划的实际运行方式完全矛盾，”麦克马斯特大学德格鲁特商学院教授Catherine Connelly表示，她研究临时外国工人计划已有十多年，并审查了 ESDC 的内部文件。

“一方面，我们被告知政府将严厉打击一切，另一方面，我们从文件中看到，这显然是橡皮图章，” 她说。“如果政府连基本的检查都不做，公众怎么能对任何事情有信心？”

周一，总理杜鲁多宣布对临时外国工人计划进行修改，他说这些修改旨在减少企业可以雇用的低薪外国工人数量，并促使公司雇用更多加拿大居民。许多行业将被拒绝在高失业率地区的低薪工人申请，雇主通过该计划最多只能雇用10%的临时外国劳动力，低薪工人的就业期将从两年缩短到一年。农业、医疗保健、建筑和食品安全部门的工人（这些部门雇佣的移民工人最多）将不受这些变化的影响。

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加拿大就业和就业发展委员会表示，政府明白，批准劳动力市场影响评估（LMIA的申请）的程序“需要改进”。

该委员会在回应有关精简指令的询问时表示，政府“正在采取具体措施，将临时外国劳工计划的访问权限限制在能够证明真正有劳动力市场需求的雇主身上”。

“今天宣布的变化预计将减少对临时外国工人的依赖”，并补充说，政府正在探索进一步的措施，包括提高申请费和实施“未来有关雇主资格的监管变化”。

报道指出，无论是政府公告还是加拿大就业和就业发展委员的回复，都没有说明是否会放弃快速程序，恢复曾经实施的检查和保障措施。

一位长期在劳动力市场影响评估 (LMIA) 处理前线工作的ESDC员工表示，随着临时外国劳工计划的膨胀和企业被允许雇用越来越多的工人，遏制该计划欺诈行为的检查已被削弱，优先考虑速度而不是审查。“制衡机制已经大大减弱，我们几乎无能为力，”这位员工说。“人们向管理层投诉，但什么也没做。”

这位员工说，自从国家总部下达加快申请审核的指令以来，工作人员已经缩减了大约“我们应该在申请上阅读的50%内容”，虽然报告了潜在的欺诈行为，但“什么也没发生”。

此次派遣令发布之时，加拿大对工人的需求正在激增。根据ESDC的数据，雇主获准在2023年雇佣了近24万名临时外国工人，数量是2018年的两倍多。

随着该计划的扩大，滥用和欺诈指控的数量也在增加，本月早些时候，加拿大就业部长Randy Boissonnault宣布“必须停止滥用和误用临时外劳计划”，并承诺将进行更严格的监督，以遏制“不良行为者”。

按照规定，要雇用临时外国工人，雇主必须首先向ESDC提交LMIA申请以获得批准，证明需要外国工人填补没有加拿大公民或永久居民可胜任的职位。申请费用为1,000加元，必须由雇主承担。向工人收取LMIA费用是违法的。

ESDC文件显示，为了“管理前所未有的雇主需求”，工作人员被迫以更快的速度处理大量申请。

截至2023年4月，70%的低工资流临时外国劳工申请的“处理时间目标”为44个工作日。三个月后，即7月份，该目标跃升至80%的申请需要在35个工作日内完成。

但与此同时，农业流（绝大多数临时外国劳工都受雇于此流）申请的完成目标从24 天内的70%提高到15天内的80%。

“尽快完成这些申请的压力很大，”ESDC员工说。

“我们不断收到新文件，如果你没有达到目标，就会被问及此事，”他们补充说，一些员工因不遵守指导方针而受到纪律处分。根据2023年4月和2023年7月的精简指令，ESDC员工还被告知“减少与雇主的联系”，指导方针规定，如果雇主在过去两年内没有被拒绝过雇用的申请，则无需联系代表雇主申请的第三方。

然而，该指南确实说，这项措施“并不妨碍官员在评估中运用他们的判断力”。据ESDC员工透露，该指南至今仍然有效。

“我们必须在2022年之前给每个人（申请人）打电话，通过申请与他们交谈，了解他们的业务需求，” 该员工说。

“现在我想说，90%的申请人甚至都没有接到电话。我们没有核实任何事情。”同时，该指令还要求员工“停止通过律师协会或CPA（特许专业会计师）协会网站来验证提供证明的律师或CPA是否是信誉良好的会员。”

信誉良好的移民律师和移民与公民学院的持牌顾问可以代表希望雇用临时外国劳工的雇主申请LMIA。根据ESDC网站，特许专业会计师可以证明业务的有效性和“其履行临时外国工人的工作条件的能力”。

报道指出，雇主可以制造虚假的职位空缺或与顾问合作以获得LMIA批准，然后以数万加元的价格卖给外国工人，而工人通常不知道出售LMIA是一种非法行为。

移民顾问Kanwar Sierah说，许多移民工人来到加拿大却发现他们的工作不存在。 

39岁的Prem通过一名顾问从印度来到加拿大，他表示，该顾问向他收取了40,000加元的费用，让他获得LMIA，在一家营销公司担任簿记员。他在阿联酋担任会计已有15年，经验丰富。

Prem拥有所有正确的文件和证件，可以合法进入加拿大并在那里工作。但当他于2023年9月抵达时，他被告知承诺的工作并不存在。

“我完全震惊了——我不知道该怎么办，”Prem说。“我不知道这里的移民是如何运作的。”他甚至去了工作邀请上列出的地点，却发现这家公司只是一个住宅地址。

近一年后，Prem说他一边当Uber司机，一边努力找工作。

“我原来抱了很大希望。我听说加拿大有很多机会可以让你发展生活和事业，”Prem说。 “但我感觉自己毫无理由地浪费了几个月的生命。”

帮助Prem申请弱势工人开放式工作许可的Sierah表示，他看到近年来类似LMIA骗局“成倍”增加。

在看到ESDC的简化指令后，他表示对这种激增并不惊讶。

“在黑市上，LMIA的成本过去在10,000到15,000加元之间，” Sierah说。“现在，这些工人要向顾问和雇主支付70,000到 80,000加元才能获得LMIA——当他们来到加拿大时，他们意识到这份工作根本不存在。”

Connelly表示，工作许可与单一雇主绑定的移民工人通常会忍受“可怕的待遇”，因为他们害怕雇主的报复，这可能会让他们失去工作，从而失去身份。

联合国当代形式奴隶制问题特别报告员本月早些时候再次强调，加拿大的临时外国工人计划是“当代形式奴隶制的温床”，并强调授予移民工人永久居留权对于终止持续的剥削是必要的。

Sierah表示，联合国的报告“一针见血”。

“这种疏忽的后果已经显现，我们已经看到了，” 他说。“这是一种当代形式的奴隶制——而且是政府支持的。”

• https://www.thestar.com/business/government-officers-told-to-skip-fraud-prevention-steps-when-vetting-temporary-foreign-worker-applications-star/article_a506b556-5a75-11ef-80c0-0f9e5d2241d2.html