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/ z7 {2 z( y. a3 n% V. @3 ~. g+ C英国国防部刚宣布第二艘军舰已抵达波斯湾以维护“航行自由”,“前任”英军战舰指挥官就兜头泼了一盆冷水。据法新社7月31日报道,因为45型神盾驱逐舰邓肯号前来接班,23型护卫舰蒙特罗斯号终于结束了在波斯湾及周边海域“地狱般”的部署。蒙特罗斯号舰长威廉-金透露,在过往霍尔木兹海峡的油轮频频遭遇袭击之际,该舰“硬闯”海峡执行护航任务,结果遭遇来自伊朗战舰的严峻考验。据英军统计,超过85艘伊方舰艇轮番抵近蒙特罗斯号护卫舰,并通过无线电喊话警告其立刻离开“伊朗管辖水域”。对此,伊朗Press TV电视台援引伊朗革命卫队海军人士的话称,伊方希望英国能明白一个现实:现在已不是20多年前。自冷战结束以后,英国皇家海军的力量已“大幅度缩水”,连英国本土的安全都几乎无法保护,更别说在波斯湾这一全球“敏感水域”展示武力。威廉-金也对英国媒体表示,他在率舰执行任务期间感受到了德黑兰考验皇家海军的“决心”,哪怕有时蒙特罗斯号正航行在国际水道,伊朗舰艇也会抵近进行长时间伴航,并警告英舰在霍尔木兹海峡的存在“不合法”。
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威廉-金进一步强调,近一个月以来,蒙特罗斯号护卫舰是英国在波斯湾及周边水域部署的唯一水面战舰。在悬挂英国旗帜的“史丹纳帝国”号油轮被伊朗革命卫队扣押后,蒙特罗斯号受命在面临严重安全威胁的情况下,强行开进霍尔木兹海峡执行护航任务。伊朗革命卫队海军显然认准了蒙特罗斯号势单力薄,因此派出大批军舰、快艇、无人机或直升机对其进行“围观”。英军舰员表示,先后有近百艘伊朗舰艇逼近蒙特罗斯号,并警告其离开“伊朗水域”。英媒体称伊朗方面的行动并未就此打住,大量伊朗快艇利用其吨位小,航行快速而灵活的特点,经常毫无预兆地从不同方向高速冲向蒙特罗斯号护卫舰。威廉-金认为,伊朗革命卫队海军想借此测试英军战舰的应急反应能力。英媒体早前也披露,蒙特罗斯号护卫舰在护卫英国船只通过霍尔木兹海峡时,曾不止一次以舰载火炮指向伊朗快艇以示警告。
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伊朗媒体则报道称,伊朗高层和军方已多次发出警告,称有责任和能力保护波斯湾及附近水域的只有地区内国家,英国和美国增加军事存在的行为才是导致不稳定的关键因素。伊朗目前正在与包括阿联酋、卡塔尔在内的波斯湾国家进行接触,商讨共同维护本地区海上航行自由和安全的办法。Press TV电视台还对英国海军30多年来的主战舰艇数量进行了对比,称在冷战期间的1982年,英国还有43艘护卫舰和12艘驱逐舰。而到了2019年,皇家海军只有13艘护卫舰和6艘驱逐舰。同样,潜艇的数量也从16艘减少到了10艘。Press TV据此提醒道:英国试图拉起一支“欧洲联军”在波斯湾搞长期存在,可能会给本就困扰缠身的皇家海军带去“灾难性后果”。
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% Q+ L) B' h. h# f少数欧洲媒体也认为,英国拒绝伊朗关于“油轮换油轮”的提议并非明智之举,因为这意味着英方必须为了这一意义不大的坚持,付出可能难以承受的外交和军事成本。